В 1979 году фирма IBM- мировой лидер в разработке и производстве больших компьютеров решила попробовать свои силы на рынке персональных компьютеров. В 1981 году новый компьютер под названием IBM PS был представлен публике.
Через несколько лет персональные компьютеры фирмы IBM стали ведущими на рынке. Фактически IBM PS стал стандартом персонального компьютера. Сейчас такие компьютеры (совместимые с IBM PS) составляют около 90% всех производимых в мире персональных компьютеров. Главным достоинством компьютеров IBM является так называемый принцип открытой архитектуры, то есть возможность собирать компьютер из различных блоков, присоединяя их к материнской плате при помощи стандартных разъемов - слотов. Это позволяет увеличивать объем памяти, устанавливать новые устройства для обработки изображений.
Современный персональный компьютер по своим возможностям превосходит первый как первая электронная вычислительная машина превосходила счетную машину Паскаля. Однако есть области человеческой деятельности, где их мощности недостаточно. Это относится к обработке очень больших объемов информации в научных исследованиях, инженерных расчетах, создании видеофильмов. В этих случаях применяют большие ЭВМ или даже суперЭВМ. Современные суперЭВМ (кстати, по размерам они ненамного превосходят персональные компьютеры) позволяют хранить и обрабатывать совершенно немыслимые объемы информации. Если персональный компьютер хранит несколько Гбайт информации (это примерно 1миллиард страниц текста) и имеет скорость работы в сотни миллионов операций в секунду, то суперЭВМ может хранить до сотен Гбайт информации и обрабатывать ее со скоростью в несколько триллионов операций в секунду.
